Un rouge à lèvres essayé depuis l’écran, une coloration simulée avant le rendez-vous chez le coiffeur ou un diagnostic de peau à partir d’un selfie : ModiFace transforme la caméra du smartphone en outil beauté. Rachetée par L’Oréal en 2018, cette entreprise canadienne a contribué à rapprocher réalité augmentée, intelligence artificielle et innovation cosmétique. Ces services ouvrent des possibilités concrètes, à condition de comprendre ce qu’ils mesurent — et ce qu’ils ne remplacent pas.
L’article en bref
ModiFace met les technologies d’image au service de l’essai virtuel et du diagnostic cutané. Son approche associe simulation visuelle, données scientifiques et recommandations beauté, sans se substituer à un avis dermatologique.
- Un rachat stratégique : L’Oréal acquiert ModiFace en 2018 pour accélérer ses services numériques.
- Des essais à l’écran : La réalité augmentée simule maquillage et coloration sur le visage.
- Un diagnostic documenté : L’algorithme s’appuie sur des images cliniques et des selfies.
- Des limites à connaître : Le résultat dépend de la prise de vue et reste indicatif.
Ce parcours éclaire la promesse de la beauté virtuelle : rendre l’exploration plus accessible, sans confondre simulation cosmétique et diagnostic médical.
ModiFace et L’Oréal : quand la réalité augmentée entre dans la beauté
Fondée à Toronto en 2007 par Parham Aarabi, ModiFace a développé des outils capables de suivre les traits du visage et de simuler des couleurs en temps réel. Le groupe L’Oréal a annoncé l’acquisition de la totalité de l’entreprise en mars 2018, avec l’ambition d’intégrer ces savoir-faire à ses services numériques et à sa recherche.
À l’époque, ModiFace réunissait près de 70 ingénieurs, chercheurs et scientifiques. Ses équipes avaient publié plus de 200 articles scientifiques et déposé une trentaine de brevets, des repères qui témoignent du travail de recherche derrière une fonction souvent réduite à un simple filtre mobile.
De la caméra du téléphone à l’essai de maquillage
Un essai de maquillage numérique doit repérer le visage, suivre ses mouvements et appliquer une teinte sans la faire glisser sur les lèvres ou les paupières. Le suivi du visage, parfois appelé « tracking », désigne cette détection continue des points et contours nécessaires à la simulation.
La réalité augmentée superpose ensuite le rendu au flux vidéo. Pour l’utilisateur, l’intérêt est immédiat : comparer plusieurs couleurs sans appliquer physiquement chaque produit. Mais la lumière ambiante, la caméra et le rendu de l’écran peuvent modifier la perception d’une nuance ; le maquillage virtuel aide à présélectionner, sans garantir une correspondance parfaite en magasin.
Diagnostic de peau par intelligence artificielle : la méthode SkinConsultAI
Le diagnostic digital SkinConsultAI, conçu avec Vichy, illustre une autre utilisation de la technologie beauté. L’Oréal Research & Innovation et ModiFace ont associé un algorithme d’intelligence artificielle à des travaux scientifiques portant sur le vieillissement cutané, afin d’évaluer certains signes visibles à partir d’un selfie.
Selon les informations communiquées lors du lancement, l’algorithme a été entraîné sur 6 000 images cliniques issues des évaluations de L’Oréal, puis testé sur plus de 4 500 selfies. Les tests couvraient trois populations de femmes — asiatique, caucasienne et afro-américaine — et quatre conditions d’éclairage ; des dermatologues ont également participé à la validation des résultats.
Sept signes visibles, pas un diagnostic médical
Le parcours proposé se déroule en trois étapes : prendre ou importer un selfie, recevoir une analyse de signes cutanés, puis consulter des recommandations de produits. L’outil examinait notamment les rides sous les yeux, les ridules, la fermeté, l’éclat, les taches pigmentaires, les rides profondes et l’apparence des pores.
Les données de référence provenaient aussi des Atlas du Vieillissement Cutané, élaborés à partir d’études menées en France, en Chine, au Japon, en Inde et aux États-Unis auprès de 4 000 femmes et hommes âgés de 20 à 80 ans. Ces atlas servent à caractériser des signes du vieillissement dans des évaluations cosmétiques ; ils ne transforment pas pour autant une analyse photo en consultation médicale.
| Étape ou donnée | Ce qu’elle apporte | À garder en tête |
|---|---|---|
| Selfie | Image de départ pour l’analyse du visage | La lumière et l’angle influencent la capture |
| Analyse algorithmique | Repérage de sept signes cutanés visibles | Une estimation visuelle n’est pas un diagnostic médical |
| Atlas de référence | Données issues d’études sur plusieurs populations | Les résultats restent liés aux données et méthodes employées |
| Recommandations | Pistes de soins personnalisés selon les besoins repérés | Une recommandation de produit ne remplace pas un avis professionnel |
Beauté virtuelle et soins personnalisés : ce que l’outil change réellement
Pour se représenter l’usage, imaginez une personne qui hésite entre deux teintes de rouge à lèvres avant une soirée. La simulation lui permet de visualiser les options sur son propre visage, puis de réduire le choix à quelques nuances à tester en conditions réelles. Le bénéfice est pratique : le service facilite l’exploration, plutôt qu’il ne décide à sa place.
Le diagnostic de peau suit une logique voisine, mais avec une précaution supplémentaire. Il peut aider à repérer des préoccupations visibles et orienter vers des soins personnalisés ; en cas d’irritation, de changement inhabituel ou de doute dermatologique, une photo analysée par un algorithme ne remplace pas un professionnel de santé.
Des repères utiles pour évaluer une simulation
Les performances perçues dépendent autant de la prise de vue que du logiciel. Pour obtenir une comparaison plus cohérente, mieux vaut garder un éclairage stable, tenir le téléphone à hauteur du visage et éviter les filtres ou le maquillage déjà présent lorsque l’application demande une peau non maquillée.
- Pour une couleur : vérifiez la teinte dans une lumière proche de celle où vous la porterez.
- Pour un diagnostic numérique : suivez les consignes de cadrage et d’éclairage de l’application.
- Pour choisir un soin : considérez la recommandation comme une piste, pas comme une prescription.
- Pour une question de santé : demandez conseil à un dermatologue ou à un professionnel qualifié.
Une innovation cosmétique fondée sur la recherche et l’expérience numérique
Au moment du rachat, L’Oréal indiquait vouloir intégrer ModiFace à sa « Digital Services Factory », une structure consacrée au développement de services numériques pour les marques du groupe. La collaboration avec la recherche avancée devait relier expertise cosmétique, données scientifiques et outils interactifs, du maquillage virtuel au conseil en ligne.
La technologie ne se limite donc pas à ajouter un effet visuel à une application. Elle peut rendre un choix plus concret avant l’achat et faciliter l’accès à des informations personnalisées. Sa valeur dépend toutefois de la qualité des données, de la transparence sur les limites et de la liberté laissée à chacun de décider.
Qu’est-ce que ModiFace ?
ModiFace est une entreprise canadienne fondée à Toronto en 2007, spécialisée dans la réalité augmentée et l’intelligence artificielle appliquées à la beauté. L’Oréal a annoncé son acquisition en 2018.
Comment fonctionne l’essai de maquillage virtuel ?
La technologie repère les traits du visage dans l’image de la caméra, puis superpose une teinte simulée en suivant les mouvements. Le rendu dépend notamment de l’éclairage, de la caméra et de l’écran.
Que peut analyser SkinConsultAI ?
Le service a été conçu pour évaluer sept signes visibles, dont les rides, les taches pigmentaires, l’éclat et l’apparence des pores, à partir d’un selfie. Il fournit des indications cosmétiques, pas un diagnostic médical.
Les recommandations de soins personnalisés remplacent-elles un avis dermatologique ?
Non. Elles peuvent aider à explorer des options de soins, mais ne remplacent ni un examen clinique ni l’avis d’un professionnel de santé en cas de symptôme ou de préoccupation médicale.
Je suis Thomas Vasseur, rédacteur spécialisé high-tech, passionné de son et d’image depuis toujours. Hi-fi, casques, home-cinéma, multiroom, objets connectés : j’écris des guides clairs pour aider chacun à bien choisir et bien installer son matériel, sans jargon ni snobisme audiophile. Sur Enceinte Monitor, j’explique, je compare et je teste — en toute indépendance.
